Dickdarmkrebs

Überblick

Darmkrebs entsteht im Dickdarm oder Mastdarm. Er wächst meist langsam über viele Jahre aus kleinen, gutartigen Vorstufen, sogenannten Polypen. Wird die Krankheit früh erkannt, ist sie in den meisten Fällen gut behandelbar und heilbar. Darmkrebs zählt zu den häufigsten Krebsarten überhaupt und betrifft zunehmend auch jüngere Menschen unter 50 Jahren.

Ursachen

Darmkrebs entsteht meist aus Polypen, die sich über viele Jahre schrittweise verändern können. Genetische Faktoren, chronische Darmentzündungen sowie Lebensstilfaktoren wie ballaststoffarme Ernährung mit viel rotem und verarbeitetem Fleisch, Bewegungsmangel, Übergewicht, Rauchen und Alkohol erhöhen das Risiko. Auch zunehmendes Alter spielt eine wichtige Rolle. 

Symptome

• Blut im Stuhl
• Veränderungen beim Stuhlgang (neu Durchfall, Verstopfung, dünnerer Stuhl)
• Bauchschmerzen
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Ständiger Stuhldrang
• Müdigkeit, Blutarmut

Diagnose

Die wichtigste Untersuchung ist die Darmspiegelung (Koloskopie). Dabei werden Polypen oder auffällige Stellen direkt sichtbar und können in der gleichen Sitzung entfernt oder zumindest genau beurteilt werden. Bei der Spiegelung entnommene Gewebeproben zeigen unter dem Mikroskop, ob und in welchem Stadium Krebs vorliegt. 

Zusätzliche Untersuchungen wie Blutuntersuchungen, Ultraschall, Computertomographie (CT) oder MRT helfen, die Ausbreitung der Erkrankung (Tumorstadium) festzustellen und die Behandlung zu planen.

Verlauf

Darmkrebs entsteht meist langsam über viele Jahre und verursacht anfangs keine Beschwerden. Im weiteren Verlauf kann der Tumor in tiefere Wandschichten hineinwachsen und benachbarte Organe oder Lymphknoten befallen. Wird er spät entdeckt, können sich Ableger (Metastasen) bilden, meist zuerst in Leber oder Lunge; die Behandlung wird dann aufwendiger.

Behandlung

Welche Behandlung sinnvoll ist, hängt vom Tumorstadium, der Lage des Tumors, den molekularen Eigenschaften des Tumors und dem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Häufig werden mehrere Methoden kombiniert.

Operation 
Die Operation ist die wichtigste Behandlung bei nicht metastasiertem Darmkrebs. Ziel ist es, den Tumor mitsamt den umliegenden Lymphknoten vollständig zu entfernen. Bei einem drohenden Darmverschluss kann vorübergehend ein künstlicher Darmausgang notwendig sein.

Chemotherapie
Nach der Operation kann eine ergänzende Chemotherapie das Rückfallrisiko senken. Sie wird vor allem bei Tumoren mit Lymphknotenbefall oder bestimmten Risikomerkmalen eingesetzt.

Zielgerichtete Antikörpertherapie 
Bei fortgeschrittener oder metastasierter Erkrankung kommen Antikörper zum Einsatz, die gezielt gegen bestimmte Tumormerkmale gerichtet sind. Welcher Wirkstoff geeignet ist, hängt von genetischen Eigenschaften des Tumors und der Lage des Tumors im Darm ab.

Immuntherapie 
Bei einer bestimmten Untergruppe von Tumoren kann eine Immuntherapie eingesetzt werden, die dem körpereigenen Immunsystem hilft, die Krebszellen zu bekämpfen. Diese Therapieform kann sowohl vor einer Operation als auch bei fortgeschrittener Erkrankung sinnvoll sein.

Strahlentherapie
Wird vor allem bei Mastdarmkrebs eingesetzt, um den Tumor vor der Operation zu verkleinern, oder in fortgeschrittenen Situationen, um Beschwerden zu lindern.

Vorsorge

• Darmspiegelung als Vorsorgeuntersuchung
• Stuhltest auf verstecktes Blut als Alternative
• Ausgewogene, ballaststoffreiche Ernährung
• Regelmässige Bewegung
• Wenig Alkohol
• Nicht rauchen
• Gesundes Körpergewicht
• Bei familiärer Belastung frühere und engmaschigere Abklärung besprechen